Le système Carrera Digital occupe une place particulière dans le slot racing. Facilement accessible, robuste et largement répandu, il constitue souvent la porte d’entrée vers le slot numérique. Mais pour les utilisateurs qui souhaitent aller plus loin, modifier leur installation ou mélanger différentes philosophies de pilotage, les possibilités offertes par le système d’origine peuvent rapidement montrer leurs limites.
C’est sur ce terrain que se positionne Slot+, une initiative française qui développe des Power Bases, des contrôleurs et différents accessoires destinés aux circuits Carrera Digital 124 et 132. Une démarche intéressante qui consiste moins à remplacer Carrera qu’à chercher à faire évoluer son écosystème.
Des Power Bases hybrides
Le produit phare de Slot+ est sa gamme de Power Bases hybrides. La marque propose actuellement trois solutions : Slot+ One, Slot+ Dual et Slot+ Ultimate, proposées respectivement à 155 €, 225 € et 285 €.
La Slot+ One propose deux modes de fonctionnement : 100 % Digital 132/124 et 100 % analogique. La Slot+ Ultimate pousse le concept plus loin avec trois modes : Digital, émulation analogique et analogique. L’objectif est notamment de pouvoir utiliser des voitures analogiques sur une installation Carrera Digital sans leur ajouter de décodeur, mais aussi de conserver les poignées Digital Carrera pour piloter ces voitures en mode émulation analogique.
C’est probablement ce qui rend le concept le plus intéressant : une même piste peut changer de philosophie de fonctionnement sans devoir multiplier les installations ou les boîtiers.
Le Digital Carrera conserve ses habitudes
L’émulation analogique proposée par Slot+ Ultimate permet notamment de conserver les poignées Carrera Digital d’origine, qu’elles soient filaires ou Wireless+, pour piloter des voitures analogiques.
Pour les utilisateurs qui ont déjà investi dans un équipement Carrera, l’intérêt est évident : une partie du matériel existant peut continuer à être utilisée, tout en ouvrant la porte à d’autres voitures et à une autre manière de pratiquer le slot racing.
Slot+ annonce également la compatibilité avec différents périphériques Carrera, notamment la Pit Lane, le compte-tours, le Position Tower, le Check Lane ou encore le système Wireless+.
Une nouvelle poignée filaire pour Carrera Digital
Slot+ développe également sa propre poignée filaire à gâchette pour Carrera Digital 124/132. La manette reprend les principales commandes nécessaires au pilotage Digital, avec notamment un bouton vert dédié au changement de voie et à l’éclairage. Un bouton rouge permet quant à lui l’arrêt de la course, avec une compatibilité annoncée avec l’option PedalBox.
Cette nouvelle poignée vient compléter logiquement la gamme. Slot+ ne cherche donc pas uniquement à intervenir au niveau de l’alimentation de la piste : la marque travaille également sur l’interface entre le pilote et sa voiture.
Pour les utilisateurs Carrera qui souhaitent une alternative aux poignées d’origine, cette nouvelle référence sera donc à surveiller.
Un catalogue qui s’élargit
Autour de ses Power Bases et contrôleurs, Slot+ développe progressivement tout un catalogue d’accessoires. On retrouve notamment un kit d’élargisseurs de voies, des glissières de sécurité, un kit d’éclairage, une station de recharge pour le Wireless+, un boîtier de dérivation, des adaptateurs pour contrôleurs DS Electronics ou encore différents câbles et connecteurs.
La démarche est cohérente : plutôt que de proposer un produit isolé, Slot+ cherche à construire progressivement un véritable environnement permettant d’adapter une installation Carrera aux besoins de son propriétaire.
Carrera comme base d’évolution
C’est finalement ce qui nous semble le plus intéressant dans le projet Slot+. Le système Carrera possède l’avantage d’être très répandu et de disposer d’une importante communauté d’utilisateurs. Beaucoup de propriétaires ont donc déjà une piste, des poignées, des accessoires et parfois plusieurs années d’investissement derrière eux.
L’idée de Slot+ consiste à faire évoluer cette installation plutôt qu’à repartir de zéro. Une piste Carrera Digital peut ainsi devenir une plateforme plus ouverte, capable d’accueillir différentes pratiques : Digital classique, voitures analogiques ou encore utilisation de contrôleurs analogiques grâce au mode adapté de la Power Base Ultimate.
Pour les amateurs qui aiment modifier leur piste, expérimenter ou simplement tirer davantage de possibilités de leur installation, l’approche est particulièrement intéressante.
Slot+ à suivre de près
Le slot racing ne se résume évidemment pas aux voitures. L’électronique, l’alimentation et le pilotage jouent un rôle essentiel dans l’expérience de course. Avec Slot+, c’est justement cet environnement autour de la piste Carrera qui évolue.
Power Bases hybrides, contrôleur filaire, adaptateurs et accessoires : la marque développe une gamme qui cherche à apporter davantage de liberté aux utilisateurs de Carrera Digital 132 et 124.
Et dans un marché où les systèmes propriétaires peuvent parfois limiter les possibilités d’évolution, cette volonté d’ouvrir de nouvelles portes mérite clairement l’attention.
Slot+ est donc une initiative française comme on aime et que Slot Cars Passion continuera de suivre.
